El estadounidense Robby Gordon ganó la etapa entre Antofagasta e Iquique. En motos, Cyril Despres lideró y recuperó el primer puesto en la general. Por el lado argentino, en cuatris Alejandro Patronelli llegó primero y encabeza la general, mientras los hermanos Di Palma debieron abandonar.
Robby Gordon no tuvo inconvenientes y logró tres segundos puestos, un tercero, dos quintos, un decimocuarto y el triunfo de la etapa (algo que no ocurría desde el 2007).
En las dos ruedas, el francés Cyril Despres (KTM) ganó su segunda etapa en este Dakar y recuperó el primer puesto en la general, en una lucha sin cuartel con su compañero de equipo y actual campeón, el catalán Marc Coma, quien llegó a la meta a 3m54s.
En tanto, el español Joan Barreda Bort (Husqvarna) finalizó tercero, a 8m28s; el portugués Helder Rodrigues (Yamaha) terminó cuarto, a 11m44s; y su compatriota Paulo Gonçalves (Husqvarna) completó el lote de los primeros cinco, a 15m12s, en otra buena performance de la marca Husqvarna.
En cuatriciclos Alejandro Patronelli (Yamaha) llegó primero a la meta aunque a sólo 1m2s de su hermano Marcos, quien ayer había ganado la etapa; mientras que Tomás Maffei volvió a completar el podio argentino, aunque algo más demorado, a 44m07s.
La general tiene al último ganador, Alejandro Patronelli a la cabeza, segundo a Marcos a 1h19m59s, tercero a Maffei a 1h50m12s, cuarto al chileno Ignacio Casale (Yamaha) a 4h07m55s.
La etapa de mañana, décima del Dakar y última en territorio chileno tendrá una especial de 377 kilómetros, en la que los participantes deberán afrontar nuevamente algo más de 100 kilómetros de dunas hacia su despedida del desierto de Atacama, más guadales, algunas partes rápidas y navegación.
Adiós para Di Palma
La rotura de una pata del motor de su Toyota les impidió a los hermanos Marcos y José Luis Di Palma largar la novena etapa del Dakar 2012, entre Antofagasta e Iquique, por lo que debieron abandonar la prueba.
Así, y tras sufrir un nuevo percanse luego del accidente que protagonizaron con un camión de asistencia el pasado jueves, llegó el fin de la aventura para los hermanos, que sin embargo prometieron revancha el año próximo.
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